Fransa, resmi olarak Fransız Cumhuriyeti, öncelikle Batı Avrupa'da bulunan bir ülkedir. Ayrıca Amerika ve Atlantik, Pasifik ve Hint Okyanuslarındaki denizaşırı bölgeleri de içerir. Metropol alanı Ren'den Atlantik Okyanusu'na ve Akdeniz'den Manş Denizi'ne ve Kuzey Denizi'ne kadar uzanır. Denizaşırı toprakları arasında Güney Amerika'daki Fransız Guyanası, Kuzey Atlantik'teki Saint Pierre ve Miquelon, Fransız Batı Hint Adaları ve Okyanusya ve Hint Okyanusu'ndaki birçok ada bulunmaktadır. Birçok kıyı bölgesi nedeniyle, Fransa dünyadaki en büyük ekonomik bölgeye sahiptir. Fransa, kıta Avrupası'nda Belçika, Lüksemburg, Almanya, İsviçre, Monako, İtalya, Andorra ve İspanya'nın yanı sıra, Fransız Guyanası ve Saint Martin'deki denizaşırı toprakları aracılığıyla Amerika'da Hollanda, Surinam ve Brezilya ile sınır komşusudur. On sekiz entegre bölgesi (beşi denizaşırı), toplam 643.801 km2’lik bir alanı kapsıyor ve (Temmuz 2022 itibarıyla) 68 milyona yakın nüfus barındırıyor. Fransa’nın, başkenti, kültürel merkezi ve en büyük şehri Paris olmak üzere, üniter bir yarı başkanlık cumhuriyetidir; diğer büyük kentleri ise Marsilya, Lyon, Toulouse, Lille, Bordeaux ve Nice bulunur.
FRANSIZ DEVRİMİ VE NAPOLYON DÖNEMİ
17. yüzyıl ortalarından 18. Yüzyıl başlarına kadar uzun bir dönem Fransa kralı olan 14. Lui döneminde Fransa Avrupa’nın öncü gücü oldu ve 20. Yüzyıl başlarına kadar Fransızca diplomasi, bilim, edebiyat ve uluslararası ilişkilerde en çok kullanılan dil olmaya devam etti. 15. Lui’nin, kötü yönetimi, zayıf politikaları ve kötü finansal yönetimi altında ülke güç kaybetti. 16. Lui döneminde, Fransa, Amerika’nın iç savaşında Büyük Britanya’dan bağımsızlığını kazanması için finansal, askeri yardımda bulundu, bu ise ülkenin iflasına yol açtı. Aydınlanma dönemi filozoflarının da etkisi ile Fransız ihtilalinin kapısı açıldı. 1789’daki Fransız ihtilalinin tüm dünyada siyasi etkileri oldu, zamanla Krallıklar cumhuriyet yönetimlerine evirildi.
Fransa, 19. yüzyılın başlarında Napolyon Bonapart döneminde siyasi ve askeri zirvesine ulaştı, kıta Avrupa'sının çoğuna boyun eğdirdi ve Birinci Fransız İmparatorluğu'nu kurdu. Fransız Devrimi ve Napolyon Savaşları, Avrupa ve dünya tarihinin akışını şekillendirdi. İmparatorluğun çöküşü, 1870'teki Fransa-Prusya Savaşı döneminde Üçüncü Fransız Cumhuriyeti'nin kuruluşuna kadar, Fransa’nın çalkantılı hükümetlere maruz kaldığı göreli bir gerileme dönemini başlattı. Sonraki on yıllar Belle Époque olarak bilinen ekonomik refahın, iyimserliğin, kültürel ve bilimsel gelişmenin olduğu dönem oldu. Fransa, büyük bir insani ve ekonomik maliyetle galip geldiği Birinci Dünya Savaşı'nın en önemli katılımcılarından biriydi. 2. Dünya Savaşı'nın Müttefik güçleri arasında yer aldı, ancak kısa süre sonra 1940'ta işgal edildi. 1944'teki zaferin ardından, kısa ömürlü, Cezayir savaşı sırasında dağılan, Dördüncü Cumhuriyet kuruldu. Mevcut Beşinci Cumhuriyet, 1958'de Charles de Gaulle tarafından kuruldu. Cezayir ve çoğu Fransız kolonisi 1960'larda bağımsız oldu ve çoğunluğu Fransa ile yakın ekonomik ve askeri bağlarını sürdürdü.
İKONİK BİR AVRUPA ŞEHRİ PARİS VE FRANSA TURİZMİ
Fransa, küresel bir sanat, bilim ve felsefe merkezi olarak yüzyıllardır süren statüsünü koruyor. Dünyada en fazla UNESCO Dünya Mirası Alanına ev sahipliği yapan 5. Ülke konumundadır. 2018'de 89 milyondan fazla yabancı ziyaretçiyi ağırlayan dünyanın önde gelen turizm merkezidir. Özellikle Paris sarayları ve tarihi eserlerinin yanı sıra Eyfel kulesi, Versay sarayı, Louvre müzesi her yıl milyonlarca insanın ilgisini çekiyor. Fransa ve Avrupanın ikonik şehri Paris tüm dünya için moda merkezi olmaya devam ediyor. Bunun yanında Akdeniz kıyıları da olan Fransa yaz turizmi için de cazip bir yer olarak öne çıkıyor. Fransa, İnsani Gelişme Endeksi'nde 28. sırada yer alan, nominal GSYH’ye göre dünyanın yedinci en büyük ekonomisi ve SAGP'ye göre onuncu en büyük ekonomisi olan gelişmiş bir ülkedir. Toplam hane halkı zenginliği açısından dünyada dördüncü sıradadır. Fransa, uluslararası eğitim, sağlık hizmetleri ve ortalama yaşam süresi sıralamalarında oldukça iyi bir konumdadır. Birleşmiş Milletler Güvenlik Konseyi'nin beş daimi üyesinden biri ve resmi bir nükleer silah devleti olarak, küresel ilişkilerde büyük bir güç olmaya devam etmektedir. Fransa, Avrupa Birliği ve Avro bölgesinin kurucu ve önde gelen üyelerinden biri olmasının yanı sıra Yediler Grubu, Kuzey Atlantik Antlaşması Örgütü (NATO), Ekonomik İşbirliği ve Kalkınma Teşkilatı (OECD) ve Frankofon gibi kuruluşlara da üyedir.
FRANSADA EĞİTİM
1802'de Napolyon, öğrencileri yükseköğrenime veya bir mesleğe hazırlayan orta öğretimin ikinci ve son aşaması olan liseyi kurdu. Yine de Jules Ferry, 19. yüzyılın sonlarında ücretsiz, laik ve zorunlu eğitimi (şu anda 16 yaşına kadar zorunlu) kuran reformlara öncülük eden Fransız modern okulunun babası olarak kabul edilir.
Fransız eğitimi merkezileştirilmiştir ve üç aşamaya ayrılmıştır: İlk, orta ve yüksek eğitim. OECD tarafından koordine edilen Uluslararası Öğrenci Değerlendirme Programı, Fransa'nın eğitimini 2018'de OECD ortalamasına yakın buldu. Fransa, okul çocuklarının öğretmenlerinden en düşük düzeyde destek ve geri bildirim aldığı PISA katılımcısı ülkelerden biriydi. Fransa'daki okul çocukları, diğer OECD ülkelerine kıyasla sınıflardaki disiplin ortamı ve davranışlar konusunda daha fazla endişe duyduklarını ifade ettiler.
İlk ve orta öğretim ağırlıklı olarak kamu, Milli Eğitim Bakanlığı tarafından yürütülür. Öğretmenlerin eğitimi, ücretleri ve müfredat merkezi olarak devletin sorumluluğunda iken, ilk ve orta dereceli okulların yönetimi yerel yönetimler tarafından denetlenmektedir. İlköğretim, anaokulu (école maternelle) ve ilkokul (école élémentaire) olmak üzere iki aşamalıdır. Anaokulu, çok küçük çocukların zihinlerini harekete geçirmeyi ve sosyalleşmelerini amaçlar. Anaokulu eğitimi çocukların temel dilbilgisi ve sayı kavramını geliştirmelerini amaçlar. Altı yaşından itibaren çocuklar ilkokulda, yazmayı, aritmetiği ve vatandaşlığı öğrenmeyi hedeflerler. Orta öğretim de iki aşamadan oluşur. İlki, kolejler (colège) aracılığıyla verilir ve ulusal sertifikaya (Diplôme national du brevet) götürür. İkincisi, liselerde (lise) sunulur ve bir bakalorya (bakalorya, profesyonel, teknik veya genel) veya mesleki yeterlilik sertifikası (certificat d'aptitude professionalelle) ile sonuçlanan ulusal sınavlarla bitirilir.
Fransa’da Yükseköğrenim kamuya bağlı üniversiteler ve “Grandes Ecoles” olmak üzere ayrılır. Grandes Ecoles kamuya bağlı olabildiği gibi çoğunlukla uzmanlık için tercih edilen seçkin, prestijli özel kurumlardır. QS sıralamalarında Université PSL (Paris Sciences & Lettres), Ecole Polytechnique, Sorbonne University ilk 100 de yer alan Fransız üniversiteleri olarak öne çıkarlar.